Plata de alpaca: la guía definitiva de este metal precioso
La plata de alpaca es un término que puede sonar exótico, elegante e incluso valioso, pero a menudo se malinterpreta. El nombre “Alpaca Silver” puede ser engañoso, ya que no contiene plata y no está relacionado con el animal alpaca. En cambio, se refiere a una aleación de metal versátil y atractiva que se usa a menudo en diversas joyas y artículos decorativos.
¿Qué es la plata de alpaca?
Definición
La plata de alpaca, también conocida como alpaca, plata alemana o argenta, es un nombre inapropiado para un tipo de aleación a base de cobre que tiene níquel y zinc como constituyentes. La composición de la aleación es aproximadamente 60% de cobre, 20% de níquel, 20% de los cuales es zinc. Sin embargo, hay que tener en cuenta que aunque su superficie se ve brillante y plateada, no tiene ningún toque de plata en su interior. El nombre ‘Alpaca’ tiene su origen en América del Sur, donde solía usarse en las artes tradicionales hechas de metal.
Composición
La razón principal por la que la plata de alpaca se destaca es su mezcla de materiales. La mezcla típica de metales le proporciona varias propiedades deseables:
- Cobre (60%): El cobre es el metal base de la plata de alpaca, lo que le da una base fuerte y duradera.
- Níquel (20%): El níquel también aumenta la reflectividad del recubrimiento y hace que la aleación sea más resistente a la corrosión.
- Zinc (20%): También ayuda a mejorar la capacidad del metal para sostener diseños intrincados debido a los esfuerzos de los artesanos.
Los porcentajes específicos pueden ser ligeramente diferentes según el proveedor o la aplicación de la aleación.
Características de la plata de alpaca
Al proporcionar información sobre las características de la plata de alpaca, los consumidores podrán comprender mejor el material y cómo se puede utilizar.
Apariencia
Otra ventaja de la plata de alpaca es su apariencia, el brillo y el brillo de la plata asombran a las personas. Se parece a la plata real, aunque un poco menos reflectante que el metal. Su apariencia brillante y similar a un espejo lo hace ideal para su uso en joyería, cuchillos, tenedores y adornos.
Durabilidad
La plata de alpaca es más dura y menos propensa a empañarse que la plata esterlina utilizada tradicionalmente debido a su mayor finura. A diferencia de la plata esterlina, las superficies de plata de alpaca se rayan fácilmente y se empañan; Sin embargo, no se desgasta tan rápido y es ideal para hacer pulseras, anillos y utensilios, que se usan con frecuencia.
Workability
La capacidad de dar forma a la plata de alpaca fácilmente es otra razón por la que ha sido adoptada por los artesanos en sus procesos de producción. Se puede derretir fácilmente y trabajar en formas y patrones complejos, por lo que se usa para crear joyas complejas y otras decoraciones pequeñas.
Costar
Una de las ventajas más significativas de la plata de alpaca es su costo. Es mucho más barato que la plata esterlina, por lo que las personas a las que les gusta la apariencia de la plata pero no pueden permitírselo, lo encontrarán conveniente. Esto ofrece al consumidor precios razonables para la materia prima y también para el producto final que no compromete la elegancia.
Preocupaciones sobre alergias
Sin embargo, la plata de alpaca también tiene algunas desventajas, una de las cuales es la irritación de la piel con piel sensible al níquel o fiebre del heno. El níquel siempre es un antagonista y la exposición de la piel a la plata de alpaca puede provocar erupciones cutáneas o picazón, incluidas otras reacciones alérgicas. Si tiene una alergia conocida al níquel, es recomendable evitar usar joyas de plata de alpaca u optar por artículos con una capa protectora.
Plata de Alpaca vs. Plata de Ley
| Característica | Plata de Alpaca | Plata de ley |
|---|---|---|
| Composición | Cobre, níquel, zinc | 92,5% plata, 7,5% otros metales |
| Apariencia | Brillo plateado | Plata brillante y lustrosa |
| Durabilidad | Más duro, más resistente al deslustre | Más suave, propenso a los arañazos |
| Costar | Menos costoso | Más caro |
| Problemas de alergia | Posible alergia al níquel | Generalmente hipoalergénico |
| Valor | Bajar | Superior |
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Cómo identificar la plata de alpaca
Dada su apariencia, la plata de alpaca a veces puede confundirse con plata esterlina u otros metales preciosos. Aquí hay algunos consejos para identificar la plata de alpaca:
Inspección visual
El método más común y probablemente el más fácil para identificar la verdadera plata de alpaca es a través del examen físico. A pesar de que la plata de alpaca tiene el brillo de la plata esterlina real, no es tan brillante. Además, también puede ser ligeramente rosado o más amarillento debido al contenido del compuesto de cobre.
Estampación y marcas
Muchos artículos de plata de alpaca están estampados con la palabra “Alpaca” o “Plata de alpaca” para indicar su composición. Una vez que encuentre cualquier pieza de joyería o cualquier artículo decorativo que lleve este sello, posiblemente estén hechos de plata de alpaca. Sin embargo, no todos los artículos tienen el signo, lo que significa que también se deben considerar otras formas de identificación.
Prueba de imanes
La plata de alpaca es un material no magnético, y se puede usar un imán para verificar si una pieza en particular está forjada con este material o no. Si el artículo se adhiere a un imán, eso significa que el artículo tiene hierro o algún otro material magnético y, por lo tanto, no puede ser plata de alpaca.
Prueba de ácido
Sin embargo, si se quiere determinarlo con precisión, se puede realizar una prueba ácida. Esto se hace cuando se deja caer una pequeña cantidad de ácido sobre el metal para observar el alcance de la reacción. No se puede esperar que la plata de alpaca se comporte como la plata esterlina por la sencilla razón de que no contiene plata real. Sin embargo, la prueba de ácido debe realizarse con cuidado porque puede destruir el artículo si no se hace correctamente.
¿Cuánto vale la plata de alpaca?
Artesanía
El valor de la plata de alpaca no se basa en la composición de su material, ya que carece de metales preciosos como la plata o el oro. Sin embargo, el costo de una pieza en particular se deriva principalmente del nivel de mano de obra que se empleó para crearla. Los patrones complicados, la precisión y la perspectiva creativa son capaces de aumentar en gran medida el valor de los accesorios de plata de alpaca. Para aquellos artistas que crean objetos que son bastante diferentes o que tienen relevancia histórica y cultural, es posible que puedan exigir más por su trabajo.
Peso
Además de la artesanía, el peso de un artículo de plata de alpaca también puede influir en su valor. El aumento de peso les da más valor, ya que se producen con más material y se consideran más resistentes. Sin embargo, debido a que la plata de alpaca es tan barata como aleación, incluso las piezas más grandes serán considerablemente más baratas que los artículos hechos de plata esterlina real u otros metales valiosos.
Condición
La condición de los artículos de plata de alpaca juega un papel crucial en la determinación de su valor. Los objetos cuyas superficies están libres de arañazos, abolladuras, deslustre o cualquier otro signo de uso valen más que aquellos con tales imperfecciones. Las personas interesadas en coleccionar deben asegurarse de adquirir productos buenos y limpios, especialmente si son retro o antigüedades, ya que pueden ser buenos ejemplos de buena mano de obra o valor histórico.
Usos comunes de la plata de alpaca
Esta característica hace que la plata de alpaca sea ideal para diversos usos debido a sus características físicas y químicas específicas. Estos son algunos de los usos más comunes:
Joyería
Los productos más comunes hechos de plata de alpaca son collares, pulseras, anillos, aretes y broches. Su brillo plateado y su naturaleza dúctil permiten realizar una amplia variedad de diseños, desde los más básicos pero elegantes hasta los más elaborados. Desde joyería artesanal hispana local hasta los últimos accesorios de moda, la plata de alpaca es una opción más barata en comparación con la mayoría de los otros tipos de plata.
Cubertería y utensilios
Por sus cualidades como la durabilidad y la resistencia al deslustre, la plata de alpaca es apta para ser utilizada en la fabricación de cubiertos y utensilios. Los utensilios de plata de alpaca, incluidos los tenedores, cucharas y cuchillos, son prácticos y ornamentales. Por lo general, se emplean en dichos restaurantes o como accesorios para ocasiones como una boda o cualquier evento ceremonial.
Instrumentos musicales
La plata de alpaca también se emplea donde se deben fabricar ciertos instrumentos musicales y esto incluye instrumentos de viento como flautas y saxofones. El metal utilizado en estos instrumentos musicales es favorable porque puede resistir eficazmente la corrosión y ofrecer un sonido claro. Además, su resistencia garantiza que los instrumentos se puedan utilizar numerosas veces y aún así conserven su calidad.
Artículos decorativos
Muchos artistas prefieren hacer adornos para el adorno del hogar, incluidos marcos de cuadros, jarrones, bandejas y figuritas con plata de alpaca. Estas piezas son atractivas y se utilizan con mayor frecuencia para la decoración de la casa o como regalos. La plata de alpaca es bastante barata, lo que permite la elaboración de piezas más grandes e intrincadas que de otro modo serían inconcebibles si estuvieran hechas de plata real.
Artesanía Tradicional
En regiones como América del Sur, la plata de alpaca tiene un significado cultural y a menudo se usa en artesanías tradicionales. Los artesanos indígenas utilizan el metal para crear artículos que reflejan su herencia y tradiciones artísticas. Estas piezas no solo son hermosas, sino que también tienen un valor cultural, lo que las hace codiciadas por coleccionistas y entusiastas.
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Conclusión
La plata de alpaca, como se ha representado en este artículo, es una aleación que puede ser útil en muchas industrias, incluida la joyería y la fabricación de instrumentos musicales. Aunque no posee la importancia del estándar inherente de la plata esterlina o el oro, su rentabilidad, robustez y apariencia lo convierten en un metal favorable tanto para los creadores como para los compradores. Al conocer sus componentes y características, así como la forma de cuidarlo adecuadamente, el comprador podrá tomar una buena decisión en la compra de productos de plata de alpaca.
